【マラソン】「速さ」より「強さ」。私がスピードランナーのライバルに勝てた理由

マラソンを続けていると、トラックで風のように駆け抜けるランナーを見て、「自分もあんなスピード練習を取り入れないと、これ以上速くなれないのでは…」と焦りを感じたことはありませんか？

特に記録が伸び悩んでいる時期ほど、手っ取り早くタイムが縮まりそうな「スピード練習」という劇薬に魅力を感じがちです。

しかし、今日は私の30代の頃の実体験から、「急がば回れ（基礎の土台作りの恐るべき効果）」についてお話ししたいと思います。
華やかなスピード練習に頼らずとも、圧倒的なスピードランナーに打ち勝つことは可能なのです。

圧倒的なスピードの差に絶望した30代

30代の頃、私にはどうしても敵わない、圧倒的なスピードを持つ知人がいました。
大会で一緒にスタートしても、わずか5km地点でもう彼の背中は視界から消え去ってしまいます。

ロードで見通せる距離はおよそ400m。計算上、序盤の5kmでこれだけ離されるということは、ゴールする頃には少なくとも15分以上の差がついていることを意味します。

当時、私もサブスリーで走るランナーでしたが、それでも序盤で見えなくなる彼の実力には「格が違う」と絶望すら感じていました。
ゴール後、表彰台で祝福される彼を、私はいつも下から見上げているだけでした。

華やかな「速さ」の彼と、泥臭い「土台」の私

彼と私では、練習環境もアプローチも真逆でした。

暖かい地方に住む彼は、キレのあるスピード練習を主体にタイムを削り出していました。
対して私は、寒さの厳しい長野という環境もあり、足場の悪い道路ではスピードを出すよりも、長くゆっくりと走る「基礎固め」に軸を置くしかありませんでした。

SNSや大会で、華やかなスピード練習で結果を出していく彼を見て、「自分の泥臭いやり方は、ただの遠回りなのではないか？」と深く迷い、焦る夜も何度もありました。

逆転の時は突然に。全盛期のタイムを上回る

しかし、30代後半から劇的な変化が訪れます。あんなに遠かった彼の背中が、大会のたびに徐々に近づいてきたのです。
そしていつしか、彼より先に、私がゴールテープを切るようになりました。

ここで特筆すべき、最も重要な事実があります。
それは、「彼が加齢で遅くなったから勝てたのではない」ということです。

その時の私のタイムは、なんと【彼が最も輝いていた30代の頃のベストタイムをも上回っていた】のです。

この痛快な逆転劇は、私にひとつの真実を教えてくれました。
マラソンにおいて、スピードという「力業」だけで成長し続けることの限界と、地味な土台作りがもたらす「基礎練習の驚くべき効果」です。

【実践編】私がやっていた「時間」のルール

では、その分厚い盾を作るために何をしていたのか？主に行なっていたのは、特別なメニューではありません。週末に以下のルールで走るだけです。

ここでの最大のポイントは、距離ではなく「時間」で区切ることです。

「今日は20km走るぞ」と距離で設定してしまうと、調子が悪い時に無理をしてしまったり、逆に早く終わらせようとペースを上げてしまい、結果的に負荷が高すぎる「練習のための練習（＝疲労を溜めるだけの無駄な時間）」になってしまう危険があります。

私の場合は、だいたい90分＋αくらいの時間を目安にトレーニングをしていました。長くても120分で切り上げます。
「スピード（瞬発力）」練習は月に数回、多くても週に1回で、時間は30分くらいでした。

その代わり、この地味な90分間で、翌日に過度な疲労を残さずに毛細血管を拡張させ、徹底的に「面の広さ（基礎体力）」を広げていたのです。もちろん、この時間はただ走るだけでなく、「耳学」で知識を蓄える最高の自己投資タイムでもあります。

まとめ：最後まで笑って走る「底力」を

基礎固めの低負荷トレーニングはスピード練習のように、結果がなかなか見えてきません。
しかし、継続して積み上げた「土台」は、決してあなたを裏切りません。

スピードは加齢とともに維持が難しくなりますが、時間をかけて作った「スタミナ」と、地面を踏んで作り上げた「強さ」は、年齢を重ねても長く使える最高の武器になります。
焦らず、ゆっくり、楽しみながら。何万回とアスファルトを叩き、鉄を打って鋼（はがね）に変えるように、自らの脚を鍛え上げていきましょう。

一瞬の速さではなく、崩れない強さ。つまり、最後まで笑って走ることのできる力【底力】を、一緒に磨き上げていきましょう。

みち

完走目指して今日も往く

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長野県在住のランナーです。 32歳からランニングを始め15年以上継続しています。 週末は犀川の河川敷のコースをに走っています。 現在サブ3を10年以上継続しています。今後も継続できるように時間を作って練習しています。